האתיקה כתפיסה מנסה להשיב על השאלה מהם עקרונות המוסר שלאורם עלינו לנהוג בכל מעשינו, בעיקר כשיש למעשינו השפעה על האחר .
מונח אתיקה מגיע מהמילה היוונית = ethos מנהג. האתיקה כתפיסה מנסה להשיב על השאלה מהם עקרונות המוסר שלאורם עלינו לנהוג בכל מעשינו, בעיקר כשיש למעשינו השפעה על האחר . על פי מילון אבן שושן, אתיקה הנה: מוסר , תורת המידות , התורה המתארת את הטוב שיבחר לו האדם ואת הרע שעליו להתרחק ממנו. על פי ויקיפדיה, אתיקה היא הפילוסופיה של המוסר , הנקראת גם תורת המידות , והיא ענף של הפילוסופיה העוסק בשאלות " מהו המעשה הראוי שחובה לעשותו" ו"מהי המידה הטובה. "'
פילוסופים רבים , מאפלטון ועד אריסטו וקאנט , התעמקו בסוגיות מוסר ואתיקה , לצד רבים מאבות הכלכלה ( כמו ג'ון לוק , אדם סמית או קרל מרקס) והגיעו לתובנותיהם דרך עיסוק בסוגיות מוסריות ופילוסופיות . מהי אתיקה מקצועית בספרו " עיונים באתיקה" מגדיר הפרופסור אסא כשר אתיקה מקצועית כך: תפיסה בדבר ההתנהגות הראויה באותו תחום תפיסה היכולה להיות מערכת ערכים או מערכת עקרונות המבטאים ערכים.