מה הם המאפיינים אשר תורמים לפיתוח מקצועי של מורים?

מחקר זה נפתח בהצגת הפרדוקס המלווה את הפיתוח המקצועי של צוותי הוראה: מחד, מחקרים מראים כי תכניות לפיתוח מקצועי (Professional Learning, PL) עשויות לטייב באופן משמעותי את כישורי המורות והמורים ואת הישגי תלמידיהם. מאידך, כאשר תכניות אלו מופעלות בקנה מידה מערכתי, קשה להצביע על מתאם בינן לבין שיפור הישגים של תלמידים. למעשה, בפחות ממחצית מתכניות הפיתוח המקצועי במתמטיקה ובמדעים, שנסקרו על ידי החוקרים, נמצאה השפעה חיובית על הידע והכישורים של המורות והמורים שהשתתפו בהן. יתרה מזאת, רק בשליש מתכניות הפיתוח המקצועי נמצא מתאם עם שיפור הישגים של התלמידים. 

תוכנית לפיתוח מקצועי של מורות ומורים מוגדרת במחקר זה, כתוכנית למידה שנועדה לטייב את ההוראה של צוותי הוראה ואת יעילות עבודתם עם תלמידים. התכנית עשויה להתמקד בתוכן (מה מורות ומורים יודעים ויכולים ללמד) או באופן (מהן מיומנויות ההוראה של מורות ומורים ומהן שיטות ההוראה בהם הם משתמשים). 

החוקרים מציעים שהטמעה של תכניות לפיתוח מקצועי מצליחה כאשר מורות ומורים מפתחים מחויבות כלפי הצורך ללמוד ולהתחדש, כאשר גורמים מעניקים להם תחושת שיתוף בקידום העצמי שלהם, כאשר מלמדים אותם על האופנים בהם תלמידים לומדים וכאשר מציגים להם כלים מעשיים. 

בהמשך לכך, החוקרים מציעים לעגן סדרה של חקרי-מקרה, העוסקים בשאלות הרלוונטיות ביותר לצורכי הלמידה של מורות ומורים, כפי שהמורים עצמם מגדירים אותם. הצעה נוספת של החוקרים היא לייצר תשתית מחקר משותפת לאנשי ונשות מחקר וספקי תכניות לפיתוח מקצועי. שיתוף פעולה כזה, אם ימומש תוך שימוש בכלים סטנדרטיים לאיסוף נתונים, יוכל לספק במהירות יחסית מסקנות על הבטים תוכניים והבטים תהליכיים שנחשבים כמועילים ויעילים בעיצוב תכניות פיתוח מקצועי.