מהן ההזדמנויות הנוצרות בלמידת חוץ ומה האתגרים המבניים שלה?

הנחת מוצא מקובלת בספרות היא כי ילדים שמחים ובריאים מגיעים להישגים לימודיים גבוהים יותר. תכנית לימודים מעניינת המותאמת לפוטנציאל של הילד יכולה להשפיע על הישגיו, העסקתו בהמשך, וכן על בריאותו וטובתו בתקופת הבגרות. למידה בחוץ היא גישה פדגוגית שנועדה להעשיר את תכנית הלימודים, להגביר את השתתפותם של התלמידים ולשפר את בריאותם והרגשתם. אולם, גישה זו לעיתים נתפסת כלא מתאימה להעברת תכני לימוד מעבר לגילאים הצעירים. המחקר מבקש לבדוק את השקפותיהם של מנהלים, מורים ותלמידים מכיתות בוגרות בבית ספר יסודי, על התנסותם בלמידה בחוץ על בסיס תכנית לימודים.

המחקר מצביע על כך שלמידה בחוץ כאמצעי להקניית תכני לימוד הולכת ותופסת תאוצה בשנים האחרונות. מחקרים רבים מעידים על היתרונות בלמידה בחוץ וקיימת תנועה הולכת וגדלה של בתי ספר ומערכות חינוך לכיוון של הרחבת אופני למידה אלו והשקעה בהם. מחקר שנערך בקרב 125 בתי ספר בבריטניה הראה השפעה חיובית של למידה בסביבה הטבעית על ההנאה של התלמידים משיעורים, החיבור לטבע, מיומנויות חברתיות, מעורבות בלמידה, בריאות, רווחה, התנהגות והישגים. עם זאת, במחקרים בתחום מורים ומנהלים מציינים שקיימים קשיים ביישום גישה זאת עקב לחץ מתכנית הלימודים הקיימת, עומס על המורים ומחסור בזמן. קשיים נוספים הם הביטחון העצמי והמסוגלות העצמית של המורים, בטיחות, עלות וגישה למשאבים. מורים גם העלו מחסומים של חוסר הכרה ותמיכה מצד עמיתים ובתי הספר.

המחקר הנוכחי, נערך ב-3 בתי ספר בבריטניה, בקרב 30 תלמידים בגילאי 11-9, 10 מורים ו-3 מנהלים. המחקר מציין מספר יתרונות לתלמידים ולבתי ספר בעקבות הלמידה בחוץ. תלמידים ומורים שמו לב לשיפור במעורבות בלמידה, בריכוז ובהתנהגות אצל התלמידים, כמו גם השפעות חיוביות על בריאותם ורווחתם ועלייה בשביעות רצון המורים מהעבודה.

מחסומים ליישום שעלו במחקר היו דרישות תכנית הלימודים כגון מבחנים ועבודות, בנוסף לדאגות בנושא בטיחות, מחסור במשאבים וביטחון של המורים ביכולתם ללמד באופן זה. המשתתפים תמכו בקיום למידה בחוץ גם עם תלמידים בוגרים בבית ספר יסודי. מחקר זה תומך בלמידה בחוץ כשיטה לסייע לתלמידים לממש את הפוטנציאל העיוני שלהם. דרך זו עשויה לשפר את החוויות וההישגים החינוכיים ובסופו של דבר לשפר את בריאותם בעתיד ואת מסלולי התעסוקה שלהם.

עם זאת, לדברי החוקרים, הטמעת למידה בחוץ במסגרת תוכנית הלימודים דורשת ממפקחי מערכת החינוך לתת ללמידה זו ערך גבוה יותר כגישה להשגת מטרות לימודיות. זאת, לצד הכרה גדולה יותר ביתרונות של שיטה זו עבור התלמידים, יתרונות שכיום אינם נאמדים ומוערכים בשיטות המקובלות. כדי לאפשר לבתי ספר להגביר את הלמידה בחוץ ככלי להעברת תכני לימוד מתכנית הלימודים, על הפיקוח לתמוך בבתי הספר ולתת להם הכוונה. הכרה בשיטות למידה 'לא מסורתיות' לתכני הלימוד ושינוי אופן ההערכה והמדידה של בתי ספר נדרשים מכל הגורמים הנוגעים לדבר.

לסיכום, המשתתפים במחקר הצביעו על יתרונות ללמידה בחוץ, הנעים בין התחומים האישיים, החברתיים, הפיזיים והלימודיים. בתי ספר במחקר זה דיווחו על מגוון יתרונות של למידה בחוץ הן עבור הילד והן עבור המורה ועל שיפור הבריאות, הרווחה, החינוך והמעורבות בבית הספר.